以房养老发源于1960年代的美国，后来推广至英国、荷兰、日本、新加坡等地。从2014年7月1日起，我国以房养老在北京、上海、广州、武汉4地进行试点。在目前试点期间，以房养老需要满足以下三个条件：老人居住地点在北京、上海、广州、武汉四座城市；老人年龄在60~85周岁；老人对房产拥有完全产权。此外，如果老人有子女，还须得到所有子女同意。

把自己的房子抵押出去，每月获得养老金额。有人认为，政府在推卸养老责任，“算计”老百姓房子。官方紧急出面表态：“以房养老”只是一种选择，与基本养老保险没有关系。有媒体也发出评论：“以房养老”意味着养老金筹集渠道有望拓宽，不再仅依靠存款和退休金。
“以房养老”不应该是“纯市场”行为。按目前 “纯市场”规则，老人去世后房屋由银行、保险公司处置，双方对标的房产的变现时间预期不一，银行、保险公司希望老人“早点走”，老人及家人则希望“长命百岁”，这种目标的不一致甚至背道而驰，不符合市场行为推崇的“双赢”法则。吴敏表示，“以房养老”既代表了大多数老人拥有住房客观背景下的市场化方向，值得推广，但也不能偏离公益的轨道太远，亟须加入社会主义核心价值观的公益性内涵。
国内“以房养老”首倡人孟晓苏：我们没有感觉到冷遇，因为产品本身是被冷遇了十几年，因为保险公司都不敢推，主要不敢推的原因是什么呢，主要原因是顾虑房价会下降，他们等了十年，结果十年房价上涨了好几倍。现在推出了没感觉到冷遇，反而感觉到老人非常热情，所谓冷遇是对这个产品的期望值太高，希望一推出有成千上万户就能够入保和服务到位。